Joan Olona, profesor de la EPSEB, galardonado con uno de los Premios del Patrimonio Europeo por la Torre de les Aigües del Besòs

El jurado de los premios ha destacado la calidad del proyecto y la preservación de la esencia de la construcción: "La intervención y el diseño interior final son de una calidad muy alta y presentan claramente la función original del espacio, que es una parte importante del patrimonio industrial de Barcelona. Se ha integrado la expresión artística contemporánea, que sirve de ejemplo para la reutilización adaptativa de este tipo de patrimonio".

El colectivo multidisciplinar BCN - Besòs Tower - Team integrado por los arquitectos Antoni Vilanova y Eduard Simó, el arquitecto técnico Joan Olona y la geógrafa e historiadora Mercè Tatjer se constituye en el año 2000 para promover, junto con entidades del tejido asociativo, colectivos vecinales y los ex trabajadores de MACOSA, la recuperación de la Torre de les Aigües del Besòs como referente del pasado industrial de este barrio de la ciudad de Barcelona.

Tras la celebración de los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992, se produce la segunda transformación urbanística en el frente marítimo del Poblenou que conlleva el cierre de la industria MACOSA-Alsthom. Este hecho conlleva el derribo de las instalaciones industriales excepto las dos edificaciones catalogadas: la Torre de les Aigües del Besòs y la Casa de Vàlvules anexa.

Ante el estado de decadencia, degradación y abandono de las dos construcciones, se empieza a debatir y analizar propuestas viables para la recuperación y dignificación de las mismas. En julio de 2001, se localizan los planos y la documentación original en el fondo documental del Archivo Histórico de AGBAR. A partir de este momento se constituye un equipo de trabajo para elaborar una propuesta de restauración y rehabilitación, a partir de la planimetría original.

En 2010 se inicia la primera fase de las obras consistente en la restauración general de la Torre (estructura, fachadas exteriores e interiores, así como la cubierta). Finalmente, el año 2019 se materializa la totalidad del proyecto, completando el acondicionamiento interior de la Casa de Vàlvules como sede del Archivo Histórico del Poblenou, con el mobiliario y toda la museografía del conjunto. 

La Torre de les Aigües restaurada es el nuevo centro cultural del barrio del Poblenou, con instalaciones de arte innovadoras que enriquecen la experiencia del visitante y establecen un diálogo entre arte y patrimonio industrial. En 2012 se instaló Himmelsrichtungen, una escultura del artista alemán Blinky Palermo.

El profesor Joan Olona da docencia en grado en Arquitectura Técnica y Edificación y los másteres universitarios en Construcción Avanzada en la Edificación y en Diagnosis y Técnicas de Intervención en la Edificación y, en los tres casos, imparte asignaturas relacionadas con la rehabilitación de patrimonio arquitectónico.

La Comisión Europea creó los Premios de Patrimonio Europeo / Premios Europa Nostra en 2002 y desde entonces han sido implementados por la federación de entidades de patrimonio Europa Nostra. Los premios están financiados por el programa Europa Creativa y son los galardones más importantes en Europa en el ámbito del patrimonio cultural.